9月22-24日，美国西南学院执行校长、学术副校长谢帕德博士（Dr. J. A. Sheppard）和中国项目办公室主任钱志群先生一行来我校访问，校党委书记汪良发和院长汪建利分别与谢帕德博士进行了会晤，并就双方合作领域的相关问题进行了磋商。
23日上午，谢帕德博士一行在外事办主任胡家俊的陪同下参观校园和有关院系后，汪建利会见了谢帕德博士一行，就如何加强两校合作进行了会谈。汪建利对目前两校的合作形势进行了分析，并提出增进双方合作的三点建议：形成双方开展互访和教师互换项目长效、固定的机制；在学生交流上开展短期交换、2+2项目和1+1硕士项目等三个层次的全面合作；在入学条件和学费方面制定友好学校之间的特殊优惠政策。谢帕德博士表示赞同。双方约定在进一步协商后就本次会谈达成的成果签署备忘录。
下午，谢帕德博士在行政楼三楼会议室向我校师生简要直观地介绍了美国西南学院的基本情况，并解答了师生们关心的入学条件、学费和在美工作等问题。
24日，汪建利与谢帕德博士再次就推进两校合作的具体事宜进行深入会谈，并落实了教师互换、短期学生互访等项目。
27日，省委教育工委副书记高开华在合肥会见了谢帕德博士一行，高开华表示省教育厅将全力支持美国西南学院与我校的合作。汪建利、省教育厅外事处处长耿尊芳会见时在座。
谢帕德博士一行是应我校邀请于9月22日－28日来安徽进行为期8天的友好访问的。期间，他们走访了安徽大学等安徽高校。这是美国西南学院第三次派出代表团考察访问我校。通过访问交流，不仅增进了两校间的相互了解和友好关系，双方还在一些感兴趣的领域达成了合作计划与意见。
2007年5月底，我校与美国西南学院签订了友好交流合作意向书；2008年6月，两校正式签订友好合作协议，决定在教师培训、学生短期交流、合作学位项目等模式上开展长期、互惠的合作；2008年，我校推荐3名毕业生赴美国西南学院就读教育学和MBA研究生；2008年9月至2009年1月，我校派出外语系2名教师赴美国西南学院进行交流访学。
院长汪建利与谢帕德博士一行会谈
院长汪建利与谢帕德博士一行合影
谢帕德博士一行向我校师生介绍美国西南学院情况
谢帕德博士一行到艺术系等院系参观
